Situées à l'extrême sud-ouest de l'Angleterre, les îles Scilly constituent un archipel enchanteur qui attire chaque année de nombreux visiteurs en quête de paysages préservés et de tranquillité. Composé de cinq îles principales habitées – Tresco, Saint-Martin, Saint-Mary, Sainte-Agnès et Bryher – ainsi que de plusieurs îlots, cet ensemble insulaire offre une expérience unique entre eaux cristallines et jardins luxuriants. Pour rejoindre ce paradis insulaire depuis la France, plusieurs options s'offrent aux voyageurs, chacune avec ses avantages et ses particularités.
Le ferry depuis Penzance : la traversée maritime vers les îles Scilly
Pour ceux qui apprécient le voyage maritime et souhaitent profiter pleinement de la beauté du littoral cornouaillais, le ferry représente une option particulièrement séduisante. Le Scillonian III assure les liaisons régulières entre Penzance et l'île de Saint Mary's, la plus grande des Sorlingues, offrant ainsi une connexion essentielle avec le continent anglais.
Horaires et réservation du Scillonian III
Le Scillonian III effectue environ cinq traversées par semaine vers les îles Scilly durant la saison touristique, avec Saint Mary's comme unique port d'arrivée proposant six liaisons hebdomadaires. Cette traversée maritime dure approximativement deux heures quarante-cinq minutes, permettant aux passagers de s'imprégner progressivement de l'atmosphère insulaire. Le tarif moyen pour un aller-retour se situe autour de cent cinquante livres sterling, tandis que certaines estimations évoquent environ trois cent quatre-vingts euros hors frais de réservation selon les périodes. La réservation anticipée s'impose absolument, particulièrement durant la haute saison qui s'étend de mai à septembre, période durant laquelle l'affluence touristique atteint son maximum. Les périodes les plus conseillées pour voyager restent les mois de mai, juin et septembre, offrant un compromis idéal entre conditions météorologiques favorables et fréquentation modérée.
Ce qu'il faut savoir avant d'embarquer à Penzance
Avant de prendre le ferry, plusieurs informations pratiques méritent attention. Le Scillonian III accepte les véhicules à bord, ce qui peut s'avérer pratique pour ceux qui souhaitent disposer de leur propre moyen de transport une fois arrivés. Les animaux de compagnie sont également les bienvenus sur les ferries de la compagnie Isles of Scilly Travel, facilitant ainsi les déplacements des voyageurs accompagnés de leurs fidèles compagnons. Depuis le premier octobre 2021, les ressortissants de l'Union européenne doivent impérativement posséder un passeport valide pour se rendre au Royaume-Uni, une carte d'identité ne suffisant plus. Il convient également de se renseigner sur les conditions météorologiques avant le départ, car les traversées peuvent parfois être perturbées ou annulées en cas de mer agitée, la sécurité des passagers restant la priorité absolue de la compagnie.
Rejoindre les îles Scilly en avion : la solution rapide
Pour les voyageurs pressés ou ceux qui préfèrent éviter une traversée maritime parfois mouvementée, l'avion constitue une alternative séduisante. Les vols réguliers opérés par la compagnie Skybus permettent de rejoindre rapidement l'île de Saint Mary's, où se trouve l'aéroport principal de l'archipel, offrant ainsi une accessibilité remarquable à cette destination insulaire.
Les différents aéroports de départ vers St. Mary's
Plusieurs points de départ s'offrent aux passagers selon leur provenance et leurs contraintes. Depuis Land's End, le vol ne dure que quinze minutes environ, représentant l'option la plus rapide pour atteindre les îles Scilly. L'aéroport de Newquay propose également des liaisons avec une durée de vol d'environ trente minutes, tandis qu'Exeter offre une connexion en approximativement une heure. Ces différentes options permettent aux voyageurs de choisir le point de départ le plus adapté à leur itinéraire général. Une option autrefois disponible était l'hélicoptère au départ de Penzance, qui reliait Saint Mary's en seulement quinze minutes, mais ce service a connu des interruptions au fil des années. Il existe également la possibilité de combiner vol et ferry pour composer un itinéraire personnalisé selon ses préférences, avec par exemple un aller en avion et un retour en bateau, ou inversement.
Tarifs et durée des vols pour l'archipel
Les tarifs aériens varient sensiblement selon la période et l'aéroport de départ choisi. Pour un vol simple au départ de Land's End, Newquay ou Exeter, il faut compter à partir de cent livres sterling l'aller, avec des variations selon la saison et le délai de réservation. Le service d'hélicoptère, lorsqu'il était opérationnel, coûtait environ quatre-vingts livres par trajet. Ces tarifs restent compétitifs comparés au ferry lorsque l'on considère l'économie de temps réalisée, particulièrement précieuse pour les séjours courts ou les voyages d'affaires. La rapidité du transport aérien permet également de maximiser le temps passé sur place, un avantage non négligeable pour découvrir les trésors de l'archipel comme les jardins de l'abbaye de Tresco, les plages immaculées de Saint-Martin, les fermes de Sainte-Agnès ou encore le pub traditionnel de Bryher.
Organiser son voyage depuis la France via le Domaine La Grangette
Pour les voyageurs français désireux de découvrir les îles Scilly, l'organisation du trajet nécessite une planification minutieuse intégrant plusieurs étapes. Le voyage depuis la France implique d'abord de rejoindre l'Angleterre avant de poursuivre vers l'archipel, ce qui représente une aventure en plusieurs temps offrant l'opportunité de découvrir différentes régions.
Les liaisons ferry entre la France et l'Angleterre
Plusieurs ports français proposent des traversées régulières vers l'Angleterre, constituant la première étape du voyage vers les Sorlingues. Ces liaisons maritimes permettent notamment de voyager avec son véhicule, facilitant ensuite les déplacements sur le territoire britannique jusqu'à Penzance ou l'un des aéroports desservant les îles. Une fois sur le sol anglais, les voyageurs peuvent opter pour la route jusqu'en Cornouailles, un trajet certes long mais offrant de superbes panoramas sur la campagne britannique. Pour ceux préférant les transports en commun, le train représente une excellente alternative. Depuis Londres Paddington, des liaisons ferroviaires directes desservent Penzance, avec même l'option du train de nuit qui permet d'économiser une nuit d'hébergement tout en arrivant reposé pour embarquer sur le ferry matinal. Cette solution combine praticité et romantisme du voyage ferroviaire britannique.
Prévoir une halte reposante au Domaine La Grangette
Bien que le Domaine La Grangette ne soit pas situé directement sur les îles Scilly, il constitue une halte idéale pour décomposer le voyage et profiter d'un hébergement de charme. Avant d'entamer la traversée de la Manche ou au retour d'un séjour insulaire, une pause dans cet établissement offre l'occasion de se reposer dans un cadre agréable et authentique. Cette étape permet également de mieux gérer son itinéraire en évitant de devoir enchaîner trop rapidement les différentes portions du trajet. Pour l'hébergement sur les îles elles-mêmes, plusieurs options s'offrent aux visiteurs, allant des campings aux chambres d'hôtes, en passant par les hôtels, gîtes ou maisons de vacances, chacun pouvant trouver la formule correspondant à ses attentes et son budget. L'organisation d'un tel voyage demande certes un peu de préparation, mais la récompense est à la hauteur de l'effort avec la découverte de ces îles préservées où Saint Mary's accueille université et aéroport, Tresco séduit par ses châteaux et jardins subtropicaux, Saint-Martin charme par ses vignobles et plages de sable fin, Sainte-Agnès enchante par son eau cristalline, et Bryher attire par son authenticité rurale.